Produit de grande consommation, le chocolat fait l'objet de nombreuses recherches afin d'améliorer sa qualité
et donc son procédé de fabrication. Il peut être produit artisanalement ou industriellement mais dans tous les cas, l'étape de solidification est déterminante. Jusque là, seuls les tunnels de
refroidissement étaient utilisés mais ils présentent un encombrement important et un coût énergétique élevé.
C'est au sein du CROMeP, centre de recherche en matériaux de l'Ecole des Mines d'Albi et en partenariat avec le chocolatier de renom BELIN, qu'a vue le jour cet étrange projet. Tout commença avec le dépôt d'un brevet visant à réduire les cycles de régulation thermique nécessaire pour obtenir un chocolat correct : il s'agit de l'opération de tempérage.
Ce brevet se basant sur le principe d'auto-ensemencement permet donc pour l'industrie chocolatière de réduire les coûts mais il reste à vérifier si les caractéristiques mécaniques restent les mêmes.
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